Comprado con fondos aportados por Steven y Lisa Feierstein en memoria y honor de nuestras familias, Ugo Goetzl en memoria de Sylvia Goetzl, Marion Meyer-Robboy y Stanley Robboy, y otros Amigos de la Galería de Arte Judaico
Este vaso de plata de principios del siglo XVIII se utilizaba en las ceremonias de la Hevra Kadisha (o "Sociedad Sagrada") de la comunidad judía de Darmstadt, en el oeste de Alemania. En muchas comunidades judías europeas, las asociaciones de voluntarios conocidas como hevra kadishas se encargaban de preparar los cuerpos de los difuntos y supervisar su entierro de acuerdo con la ley y las costumbres judías. Tradicionalmente, los miembros de la hevra kadisha celebraban un banquete festivo anual en el que se bebía vino en copas ceremoniales como ésta. Aunque de forma sencilla, toda la superficie está grabada con los nombres y emblemas personales de los miembros de la hevra kadisha de Darmstadt, desde las primeras décadas del siglo XVIII hasta más de 100 años después. Muchos de los emblemas son signos del zodiaco.
El vaso es tanto una obra maestra de la orfebrería como un raro artefacto de la historia judía alemana. También es un afortunado superviviente. Tras la disolución de la hevra kadisha en el siglo XIX, el vaso pasó a la familia de un rabino de Darmstadt. En noviembre de 1938, durante el terror antisemita conocido como Kristallnacht ("Noche de los cristales rotos"), los nazis incendiaron la sinagoga de Darmstadt. Afortunadamente, el rabino y su familia escaparon, llevándose este vaso al exilio en Estados Unidos.
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