Lámpara del sábado y de la fiesta

Ya en el siglo XIV, la mayoría de los hogares europeos se iluminaban con lámparas de aceite. Una de las más comunes era la que contaba con un recipiente suspendido para el aceite y las mechas, con una bandeja inferior para recoger el combustible que goteaba. Con la generalización de las velas, las lámparas de aceite de este tipo desaparecieron, excepto entre las comunidades judías más conservadoras, que siguieron utilizando lámparas de aceite en la observancia ritual del sábado y las fiestas religiosas. Las familias judías continúan la tradición de utilizar velas para designar el comienzo del sábado y de las fiestas en la noche anterior, ya que los días del calendario hebreo comienzan con la puesta del sol en lugar de con la salida del sol.

Como muchos otros objetos de la Galería de Arte Judaico, esta lámpara tiene una historia azarosa. Al comienzo de la ocupación nazi de los Países Bajos, en 1940, los propietarios de la lámpara la enterraron para guardarla en un cementerio. Los familiares supervivientes la recuperaron después de la guerra y se la llevaron a Israel. Más del 75% de los judíos holandeses (pueblo judío en su conjunto) murieron durante el Holocausto. Entre ellos, Ana Frank, una joven judía holandesa que dejó un diario que sería leído por millones de personas en todo el mundo.