Alemán nacido en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, Anselm Kiefer creció entre las cenizas del Tercer Reich. Entre sus primeros recuerdos están las ciudades bombardeadas y los campos quemados, imágenes imborrables que el artista reciclaría posteriormente en su obra. Aunque Kiefer aborda con frecuencia en su arte temas históricos, incluida la época nazi, no conmemora ni ilustra. Más bien emplea la historia y la mitología (otra forma de memoria) junto con la ciencia, la literatura y la filosofía en una meditación sostenida sobre el tiempo, la existencia y el trágico curso de los acontecimientos humanos.
Anselm Kiefer (nacido el 8 de marzo de 1945) es un pintor y escultor alemán. Estudió con Peter Dreher y Horst Antes a finales de la década de 1960. Sus obras incorporan materiales como paja, ceniza, arcilla, plomo y laca. Los poemas de Paul Celan han desempeñado un papel en el desarrollo de los temas de Kiefer sobre la historia alemana y los horrores del Holocausto, así como los conceptos espirituales de la Cábala.
En toda su obra, Kiefer discute con el pasado y aborda temas tabúes y controvertidos de la historia reciente. Los temas del régimen nazi se reflejan especialmente en su obra; por ejemplo, el cuadro Margarethe (óleo y paja sobre lienzo) se inspiró en el conocido poema de Celan "Todesfuge" ("Fuga de la muerte").
Sus obras se caracterizan por una voluntad inquebrantable de enfrentarse al oscuro pasado de su cultura y a su potencial no realizado, en obras que a menudo se realizan a una escala grande y confrontativa muy adecuada a los temas. También es característico de su obra encontrar firmas y nombres de personas de importancia histórica, figuras legendarias o lugares históricos. Todos ellos son sigilos codificados a través de los cuales Kiefer busca procesar el pasado; esto ha hecho que su obra se vincule con los movimientos Nuevo Simbolismo y Neo-Expresionismo.Kiefer vive y trabaja en Francia desde 1992. Desde 2008, vive y trabaja principalmente en París. En 2018, se le concedió la ciudadanía austriaca.
