El recuerdo a través del arte contemporáneo

Escrito por Jennifer Dasal, conservadora de arte moderno y contemporáneo en el NC

Con el décimo aniversario de los atentados del 11 de septiembre a la vuelta de la esquina, parece oportuno que nos detengamos a reflexionar sobre las indecibles pérdidas que han acabado por cambiar nuestro mundo. En todo el país se celebrarán actos conmemorativos, se leerá poesía y se rezará. No es de extrañar, pues, que el mundo del arte también se haya visto afectado por esta tragedia, y Nueva York, en particular, está llena de expresiones artísticas en torno a los acontecimientos del 11 de septiembre.

Para conmemorar el aniversario, numerosas galerías y centros de arte se han reunido en el marco de un evento que abarca toda la ciudad, titulado "Recordando el 11-S: El 10º Aniversario". En total, más de 50 instituciones participan en exposiciones, lecturas y actuaciones dedicadas a honrar a los fallecidos en los ataques terroristas. Ahora que ha pasado una década, parece que algunos artistas sienten que sus heridas -personales, físicas o psíquicas- han sanado lo suficiente como para volver a ellas, lo que ha dado lugar a una proliferación de obras.

El Museo de Brooklyn presenta Diez años después: La zona cero recordadauna exposición con obras de dos artistas, Michael Richards y Christoph Draeger. La inclusión de Richards es especialmente notable para los visitantes del NCMA, que quizá estén familiarizados con Tar Baby vs. Saint Sebastian, actualmente ubicada en nuestras Galerías Moderna y Contemporánea. Durante su trágicamente corta carrera, Michael Richards abordó con frecuencia cuestiones de injusticia social, creando impresionantes esculturas que critican la opresión.

Tar Baby vs. San Sebastián conmemora a los Tuskegee Airmen, pilotos afroamericanos cuyas heroicas contribuciones a la Segunda Guerra Mundial sólo fueron reconocidas en las últimas décadas. La escultura en sí, moldeada a partir del propio cuerpo del artista, representa a un aviador pintado de oro y penetrado por todos los lados por pequeñas avionetas, que recuerdan las flechas lanzadas a San Sebastián, un mártir y santo cristiano de los primeros tiempos. El título de la obra, con su doble referencia al santo y a un cuento popular sureño sobre la trampa, rinde homenaje a los pilotos de Tuskegee y a todos los que sufren la intolerancia y la injusticia.

Sin embargo, la historia de la escultura es inquietante y muy pertinente para el aniversario del 11 de septiembre. La obra en sí, que es un autorretrato, parece ahora un inquietante presagio de la muerte del artista. Richards fue víctima de los atentados terroristas del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001; su estudio estaba en la planta 92 de la Torre Uno. También se temió que Tar Baby vs. San Sebastián se perdiera entre los escombros, ya que no se encontró entre los restos del estudio del artista ni en su casa. Más tarde se supo que estaba guardado en el garaje de un pariente en las afueras de Nueva York.

La obra, que ahora se encuentra en el NCMA en préstamo a largo plazo, es una conmemoración de la vida y el talento del artista y una especie de monumento al 11 de septiembre. Pásese por allí el fin de semana e inclúyala como visita obligada en su lista.