Estatua de Baco

Baco (conocido por los griegos como Dionisio) era el dios romano del vino, la fertilidad y el placer. Se le considera el inventor del vino y se le identifica a menudo con elementos relacionados con el vino, como uvas, vides y recipientes para beber. Estatua de Baco representa al dios del vino como un joven que sostiene uvas en una mano y una copa en la otra. Lleva una diadema y una corona de hiedra. Lleva el pelo con raya en medio y enmarca su rostro. Su peso se apoya en un tronco de árbol junto a su pierna izquierda, y parece estar en un estado relajado de alegría.

El culto romano a Baco se originó probablemente en el sur de Italia. Dado que el culto a Baco era una "religión misteriosa" con rituales que se mantenían en secreto, nadie sabe exactamente qué ocurría durante las reuniones de culto. Los estudiosos modernos han descubierto que en estas reuniones nocturnas podían participar personas de todos los sexos, edades y clases sociales, y que los fieles bebían, gritaban y bailaban al ritmo de los tambores y los platillos. En el año 186 a.C., el senado romano dictaminó que el culto a Baco era inmoral y destructivo. Finalmente, ejecutaron a los líderes del culto y destruyeron sus lugares de culto. El senado estableció normas estrictas sobre los rituales de culto, quién podía practicarlos y cuántas personas podían participar. 

Esta estatua es el resultado de un proyecto de conservación de siete años en el NCMA. Entre 2013 y 2020, La estatua de Baco fue sometida a un importante tratamiento de conservación que implicó la unión de partes de otras estatuas. El equipo de conservación utilizó la investigación científica y académica para entender cómo se armó la estatua, rastrear su historia y restaurarla a su estado original. La estatua actual se compone de un torso romano del siglo II, la cabeza de otra estatua antigua, y miembros, mechones de pelo, bayas y hojas de esculturas creadas a finales del siglo XVIII o principios del XIX. El brazo derecho de esta estatua faltaba antes de llegar al NCMA. Una fotografía antigua y un dibujo de 1837 de la escultura revelaron que la estatua original sostenía un racimo de uvas en su mano derecha. En 2019 se creó un nuevo brazo derecho y se fijó a la escultura.