Albarello (tarro de farmacia) con campos alternados de chevrones y motivos florales

Este albarelo (tarro de farmacia) representa la mezcla de las culturas islámica y cristiana en la España medieval, en la Península Ibérica. Los alfareros ibéricos introdujeron la técnica de Oriente Medio del vidriado de estaño a Europa en el siglo X. El vidriado con estaño es un proceso que consiste en cocer la arcilla en un horno dos veces. La primera cocción crea una superficie lisa para que los alfareros puedan crear sus diseños. En el siglo XV, los alfareros ibéricos dominaban el mercado europeo de los albarelli (forma plural de albarello), o tarros de farmacia. Los tarros se vendían en las farmacias y contenían sustancias en polvo como medicamentos, hierbas y pigmentos. Los alfareros de Valencia, y más tarde de Cataluña, desarrollaron sus propios diseños para los esmaltes que utilizaban en los tarros de farmacia. Sus diseños a menudo combinaban símbolos góticos españoles e islámicos.

The design painted on this jar is distorted in several places. This effect (according to a document from Valencia dated 1449) is called blaus regalats, or “melted blue.” It is the result of firing the clay at an excessively high temperature. The extreme heat caused the blue glaze to run. It is unknown whether this effect was an accident or if the vessels were over fired on purpose. Scholars have suggested that potters may have welcomed the melting of the blue glaze because it created interesting variations in the pattern. The cost of producing these jars would have been so high that even the imperfect ones would have been kept for use rather than thrown out.

El diseño de este tarro de farmacia se inspira en los recipientes fabricados en Siria durante el periodo mameluco. Muchos de estos recipientes llegaron a Europa después de que el Papa levantara las restricciones comerciales con el Imperio Mameluco en 1344. El cuello ligeramente inclinado de este tarro es similar a la forma de los primeros albarelli sirios.