Día 1
1. Presente al conservador de museos de arte como una mezcla de científico, artista e historiador. Pregunte a los alumnos:
- ¿Por qué un museo de arte puede necesitar un conservador? (para cuidar los objetos de la colección)
- ¿Qué tipo de conocimientos puede necesitar un conservador de arte? (pintura/escultura, conocimientos de historia del arte, química)
- ¿Qué tipo de tecnología puede utilizar un conservador de arte? (ordenadores, rayos X, toma de muestras y análisis de materiales)
Diga a los alumnos que van a resolver un problema real que los conservadores de la NCMA encontraron hace unos años. Muestre a los alumnos la imagen del Recipiente de Efigie de Cocodrilo reconstruido y dígales que el objeto estuvo enterrado en el suelo durante cientos de años. Pregunte:
- ¿A qué tipo de condiciones ha estado expuesta durante este tiempo? (calor, suciedad, microbios, agua, manipulación)
- ¿Cómo pueden haber afectado esas condiciones al objeto? (cambiaron el color, causaron mellas y roturas, hicieron que el material se volviera más frágil)
- ¿Por qué crees que el objeto era de arcilla y no de otro material? (la arcilla era fácil de conseguir y de moldear; los objetos de madera no habrían durado tanto tiempo bajo tierra)
Diga a los alumnos que el Recipiente de la Efigie del Cocodrilo llegó al Museo en pedazos (muéstreles la imagen) y tuvo que ser restaurado por el Laboratorio de Conservación del NCMA. Pregunte:
- ¿Cómo supieron los conservadores el aspecto original de la obra? (comparación con otras efigies de cocodrilos y otros ejemplos de arte antiguo costarricense)
- ¿Qué precauciones tuvieron que tomar los conservadores al volver a montar la obra de arte? (no alterar el aspecto, igualar el aspecto al rellenar los huecos, evitar que se produzcan más daños)
2. Divida a los alumnos en grupos y dígales que deben imaginar que son un equipo de conservadores que tienen la tarea de recomponer esta obra de arte rota. Entregue a cada equipo una copia impresa de la obra de arte rota y la información de referencia. Diga a los alumnos que deben completar el informe de examen después de considerar las siguientes preguntas:
- ¿Qué le dice la información visual sobre el estado y la construcción del objeto?
- ¿Cómo puede la información de fondo darle más información?
- ¿De qué material crees que está hecho el objeto? ¿Qué te hace pensar eso?
- A primera vista, ¿qué forma crees que tenía este objeto? ¿Qué te hace pensar eso?
- ¿Qué preguntas tiene sobre el objeto? ¿Dónde/cómo piensas encontrar las respuestas a estas preguntas?
3. Como tarea para casa, pida a los alumnos que exploren dos o tres de los sitios web sobre la historia y la cerámica de Costa Rica que figuran en la sección de recursos de la lección. Indíqueles que escriban una respuesta de dos a tres párrafos a la siguiente pregunta: Imagina que eres un nativo de Costa Rica en la época anterior a la llegada de los conquistadores españoles y que quieres crear tu propia efigie de cerámica de un animal. Escribe una historia en la que describas tus aventuras mientras desentierras la arcilla de la orilla de un río, das forma a la efigie y luego la cueces en un fuego de leña. Asegúrate de incluir en tu historia las razones por las que has elegido el animal para la efigie.
Día 2
4. Pide a los alumnos que piensen en el tipo de carpeta que utilizarán para recomponer esta obra de arte. Dígales que creen una lista de criterios para su carpeta y que prevean qué material funcionará mejor. Pídeles que consideren las siguientes preguntas.
- ¿Cuánto tiempo debe durar la carpeta?
- ¿El material del que está hecho el objeto requiere un tipo especial de aglutinante? ¿Es poroso o liso? ¿El contacto con el aglutinante cambiará la composición química del objeto?
- ¿Qué tipo de condiciones deberá soportar el aglutinante? ¿Esfuerzos físicos por movimiento o vibración, temperatura, humedad, exposición a la luz?
- ¿Existen otras limitaciones que deban tenerse en cuenta a la hora de elegir un aglutinante, como el coste, la disponibilidad o la temperatura?
- ¿Puede un aglutinante ser demasiado fuerte?
Variación de las Ciencias Físicas
Pregunta a los alumnos: ¿Cómo crees que el pegamento mantiene las cosas unidas? (rellenando los espacios entre los objetos, reaccionando químicamente con los objetos) El pegamento Elmer dice que es soluble en agua; eso significa que el pegamento seco se disolverá en agua. ¿Crees que se produce una reacción química cuando utilizas el pegamento Elmer's? (No, porque simplemente se seca.) El cemento de caucho es otro tipo de adhesivo que mantiene los objetos unidos después de secarse. Si añades alcohol o acetona (quitaesmalte), el cemento de caucho se disolverá.
El superglue y el adhesivo B72 son ejemplos de pegamentos que unen los objetos al reaccionar con el agua/humedad presente en la superficie del objeto. ¿Crees que hay mucha humedad en la superficie de una vasija de arcilla? (No, parece muy seca. La mayoría de las vasijas de arcilla tienen que ser cocidas en un horno para convertirlas en cerámica). ¿Crees que estos dos adhesivos van a formar una unión fuerte o débil con las piezas de la vasija de arcilla? (probablemente una unión débil porque no hay mucha agua presente)
El epoxi es otro tipo de adhesivo que utiliza una reacción química para unir objetos. A diferencia del Superglue, el epoxi no necesita ningún ingrediente adicional para formar enlaces químicos y, de hecho, genera calor mientras se cura. Como conservador, ¿le gustaría utilizar un adhesivo que genera calor? ¿Por qué o por qué no? (No, porque el calor podría dañar el objeto).
Diga a los alumnos que la siguiente simulación les ayudará a determinar el tipo de aglutinante que deben utilizar. A continuación, entregue a cada grupo de alumnos una pequeña maceta de terracota (idealmente pintada con algún tipo de diseño para simular el acabado del objeto artístico), una toalla o paño y un martillo. Indique a los alumnos que cubran la maceta con la toalla y que rompan la maceta en pedazos con un golpe de martillo. Entrégales una variedad de aglutinantes, como el pegamento Elmer, el cemento de caucho, el Super Glue, el epoxi y el adhesivo B72 (pegamento para aeromodelismo). Diga a los alumnos que tendrán que utilizar el proceso científico para determinar qué aglutinante es más eficaz para la reconstrucción del objeto. Cada grupo tendrá que crear una hipótesis, desarrollar su propia prueba y criterios para juzgar el aglutinante, hacer observaciones, registrar los datos y determinar los resultados. Este proceso deberá documentarse en un informe de laboratorio del grupo.
5. Indique a cada grupo que complete el informe de tratamiento, describiendo el procedimiento que seguirían para reconstruir la Recipiente de efigie de cocodrilo para recomponer la pieza. Este informe debe incluir una descripción de las herramientas y los materiales que se utilizarán en el proceso de conservación, como adhesivos/aglutinantes, referencias u otros recursos que podrían utilizarse para la investigación, etc. Compare los informes de tratamiento de los estudiantes con el tratamiento real proporcionado por el laboratorio de conservación de la NCMA.
Escrito por Deborah Boxall, profesora de química
